甲醇精馏塔有机物的精馏分离多年来一直使用填料塔或板式塔，在塔设备中，液膜流动较慢，汽液接触比表面积较小，传质效率相对较低，所以设备体积庞大、空间利用率低、占地面积大。
       根据操作方式，甲醇精馏塔可分为连续精馏和间歇精馏；根据混合物的组分数，可分为二元精馏和多元精馏；根据是否在混合物中加入影响气液平衡的添加剂，可分为普通精馏和特定精馏（包括萃取精馏、恒沸精馏和加盐精馏），若伴有化学反应，则称为反应精馏。
       在有色金属冶金中，精馏成功地用于粗锌的精炼，精馏之所以能使液体混合物得到较完全的分离，关键在于回流的应用。回流包括塔顶高浓度易挥发组分液体和塔底高浓度难挥发组分蒸气两者返回塔中。汽液回流形成了逆流接触的汽液两相，从而在塔的两端分别得到相对纯净的单组分产品。